"Anderlecht komt niet graag naar KV? Dat moet zo blijven!"

Johan Walckiers in Mechelen

Vercauteren begon met zich te verontschuldigen. "Ik wil me excuseren voor iedereen die de laatste week interviews heeft gevraagd. Ik heb het heel druk gehad en ben 7 op 7, dag en nacht aan het werk geweest", liet hij weten. Aan motivatie zal het dus zeker niet ontbreken.

En Vercauteren sneed ondertussen ook iedereen de pas af. "Voor ik er vragen over krijg. Ik herhaal: Anderlecht is voor mij geen speciale match. Gewoon een wedstrijd als een andere waar we punten in moeten pakken. Ik zie dat trouwens niet als alleenstaande wedstrijd, maar als deel van een blokje van vier waarna we een eerste evaluatie kunnen maken."

Welke veranderingen heb je doorgevoerd?

"Goh, moeilijk om daar nu een antwoord op te geven. We hebben eerst fysiek gewerkt, maar er is ook nog technisch en mentaal werk voor de boeg. Bepaalde zaken wil ik anders doen, zonder afbreuk aan het werk van Van Veldhoven. Want die basis zal behouden blijven. Ik wil dat de kwaliteiten van de individuele spelers de ploeg beter maken."

En hoe wil je dat exact doen?

"Daar kan ik nu nog geen antwoord op geven. Het is wat chaos geweest omdat we met zoveel tegelijk bezig waren. Ik wil zoveel mogelijk uit elke speler halen. Het individu moet in dienst staan van de ploeg."

Het clubmoto is 'passie en vuur'. Heeft het bestuur ook aan jou gevraagd om dat er weer in te krijgen?

"Dat is iets wat ik moet bepalen, niet het bestuur. Ze kunnen dat aangeven, maar uiteindelijk bepaal ik wat er moet gebeuren. Maar natuurlijk hou ik daar rekening mee. De supporters moeten we achter de ploeg krijgen. Het kan hier branden en daar moet je op inspelen. De vraag die wij ons moeten stellen is: 'Wat kunnen we doen om het publiek weer wat ze willen te geven?'"

Was je niet liever tegen een andere ploeg gestart?

"Nee, dat maakt niet uit. Anderlecht is een match zoals alle andere. Of het nu tegen hen of Genk is, we willen punten pakken. Waar en tegen wie maakt niet uit. We moeten enkel met onszelf bezig zijn."

Wil je nog versterkingen?

"Laat ik het zo zeggen: het bestuur weet wat mijn wensen zijn. Maar natuurlijk wil je als club je versterken. Misschien vertrekken er morgen nog twee jongens. Dat is voetbal."

Is één van je grootste werkpunten de aanval?

"Ja, maar ik ga niemand met de vinger wijzen. Mokulu en Destorme hebben in het verleden al bewezen dat ze kunnen scoren. Ik wil het scorend vermogen opkrikken, maar dat wil niet zeggen dat ik een spits wil die er twintig scoort. Voor mij is dat de ploeg als geheel meer laten scoren. Een verdediger kan ook scoren, maar hij moet de gelegenheid krijgen. Dat is mijn doel: de verdedigers en de middenvelders ook dat graantje laten meepikken. Scoren is een werk van iedereen."

Je hebt hier ondertussen ook al wat nieuwe regels ingevoerd?

"We trainen nu een halfuurtje eerder in de voormiddag zodanig dat ze 's middags sneller kunnen eten en ietwat recupereren voor de namiddagtraining. Het zijn profs hé. Ze kunnen om 17u naar huis en zijn hier vanaf 9u. Er zijn mensen die langer werken. We hebben hier ook niet de infrastructuur om hen te laten slapen, dus een avondtraining is geen optie. Maar het zijn kleine aanpassingen. Ik ben hier ook niet om met de bulldozer erdoor te gaan."

Is het een voordeel dat je Anderlecht bijzonder goed kent?

"Dat is makkelijk gezegd: je kent die ploeg van buiten... Het is altijd een voordeel om je tegenstander iets beter te kennen. Maar het is rap gezegd dat Vercauteren dan wel even zal toveren."

Hazard is er ook nog niet...

"Ah? Is hij er nog niet? (lacht) We spelen tegen Anderlecht, niet tegen Hazard. Ik speel tegen wie er staat, niet tegen wie er niet staat."

Heb je geen spijt dat de match niet uitgesteld is. Anders had je wat meer tijd.

"Dat is een mes dat langs twee kanten snijdt. Meer tijd, ok, maar dan hadden we drie matchen in één week en kan je amper trainen. En tegen Anderlecht zal ik ook niemand moeten motiveren. Het zal hier volle bak zijn."

Jij kent dat nog: Anderlecht komt hier niet graag spelen hé?

"En dat moet zo blijven! (lacht) Vroeger gingen we ook niet graag naar Beringen, Beerschot of Waregem. Het was meestal in die matchen dat we de titel verloren, want in de grote matchen stonden we er altijd."

Is het een groot verschil: trainer zijn van Anderlecht en Genk of van KV?

"Nee, er is één ding wat je altijd moet doen: winnen."

Eén zaak zal wel verschillend zijn: de infrastructuur?

"Wij zijn creatief. Je kunt zagen over iets of doen. Wij stoppen met zagen en zoeken naar oplossingen. En daarbij, dat zijn materiële dingen. Geld is belangrijk, maar veel belangrijker is plezier vinden in je job. Geld staat bij mij pas op plaats vier of vijf."

En? Amuseer je jezelf?

"Ja, ik wel, maar mijn familie nu net iets minder. Ik ben van 's morgens tot 's avonds op de club en dan moet ik soms nog laat weg. Al neem ik hen dan wel mee. Maar ja, hopelijk gaat het goed de komende tijd, want anders ben ik ook maar een 'lastige mens'."