Aernout Van Lindt en Sander De Graeve in Lokeren

Lokeren en Zulte Waregem mochten onze paaszondag opleuken met een duel in play-off 1. De thuisploeg tankte op Sclessin vertrouwen door er 2-2 gelijk te gaan spelen en wil nog iets maken van de resterende duels, Essevee kon zelfs minstens voor een dag leider worden als het won op Daknam.

Een aantal wederoptredens in het stadion: Copa nam terug plaats onder de lat en ook Remacle was er terug bij, terwijl aan de overkant ook Sylla terug diep in de spits mocht gaan lopen. Colpaert bleef op de bank, Dury gaf de voorkeur aan Godeau.

Bongonda opent het feest met ‘iets geniaals’

Een vrij flauw begin kregen we te zien op Daknam, waarbij het vooral wachten leek op de eerste gele kaart eerder dan op een doelpunt. Het middenveld regeerde, Lokeren probeerde het met hoge druk tussen de lijnen en zette zo de bezoekers goed vast.

Na een kwartier kwamen zij echter wel op voorsprong. En hoe! Theo Bongonda – iedereen komt als je Theo roept – speelde zich vrij met een geniale dribbel en schoot vervolgens knap overhoeks tegen de touwen: 0-1, Zulte Waregem virtueel leider.

Vrije trappen en penaltyfases alom

Lokeren kwam na het tegendoelpunt beter in de wedstrijd en ging nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Via het veldspel lukte dat aanvankelijk allesbehalve. Remacle lobte de beste mogelijkheid knullig naast.

Wel via stilliggende fases. De eerste vrije trap rond de zestien werd nog naast geplaatst, voor de tweede ging Hans Vanaken zich met de debatten moeien. En die deed het wel: boem, paukeslag in de winkelhaak. Nog voor de koffie had Sylla een strafschop kunnen krijgen na een fout van Odoi en kreeg ook Vanaken er geen na een schwalbe.

Zinderende tweede helft, met De Pauw als supersub

De tweede helft gingen alle registers open. Krijgen we vaak tactische wedstrijden tussen Lokeren en Zulte Waregem, dan was het nu echt kansen met hopen aan beide kanten. De thuisploeg opende met de 20e van het seizoen van nu medetopschutter Harbaoui - ook al gaf die voor het seizoen aan dat er niet snel iemand twintig zou maken bij Lokeren.

De reprise was een beauty van de ingevallen Cacérès. Zou hij dan toch de held worden op Daknam voor de bezoekers? Neen, want even daarna maakte Nill De Pauw zijn opwachting. Vijfendertig seconden later omspeelde die Sammy Bossut en legde hij de 3-2 tegen de touwen: van een supersub gesproken. De bezoekers kwamen nog opzetten met Sylla, Cacérès, Godeau en Hazard van dichtbij, maar ook aan de overkant misten Harbaoui en De Pauw ook nog. Een zinderend einde van een aantrekkelijke wedstrijd.

Lokeren leukt zo zijn play-off 1 campagne wat op, Zulte Waregem moet zonder punten terug naar de Gaverbeek en loopt een tik op in de strijd om een eventuele titel.