Door Timothy Collard

Didier Deschamps opteerde voorin voor Olivier Giroud, waardoor Karim Benzema van op de linkerflank speelde. Bij Nigeria de vertrouwde namen die zich in de groepsfase naar een tweede plaats knokten.

Het was geen wedstrijd voor mannetjes zonder uithoudingsvermogen, want elk om beurt trokken Nigeria en Frankrijk ten aanval. Rond de zestien stokte het vaak bij beide landen, al waren de troepen van Stephen Keshi het meest bedrijvig.

Afgekeurde goal Emenike & wereldsave Enyeama

Na net iets minder dan twintig minuten spelen prikte Emenike het leer tegen de touwen, maar jammer genoeg voor the Super Eagles ging het feestje niet door wegens buitenspel.

Het antwoord van les Bleus diende zich aan in de beste kans van de gehele eerste helft. Pogba viseerde de winkelhaak met een knappe volley, maar Enyeama etaleerde zijn kunnen met een nog knappere parade.

Matuidi komt goed weg met geel

Ook na de pauze een verschroeiend tempo in het Estadio Nacional de Brasilia. Nigeria plooide niet. Integendeel, de Afrikanen hielden de Fransen ver weg van de eigen zestien. Bijna speelden de Nigerianen met een mannetje meer, maar Matuidi kwam goed weg met ‘slechts’ geel na een aanslag op de enkel van Onazi – die trouwens niet verder kon.

Odemwingie stelde Lloris nog eens op de proef met een stevige knal, maar daarna namen les Bleus – met een gretige Griezmann als invaller voor Giroud – het spel (eindelijk) in handen.

Cabaye op de lat, maar jonkies maken het verschil

Enyeama wist zich te onderscheiden op pogingen van Benzema, terwijl ook de voetbalgoden Nigeria gunstig gezind waren toen een heerlijke pegel van Cabaye uiteenspatte op de dwarsligger.

Enyeam blaakte van het zelfvertrouwen, maar maakte één foutje: de doelman – aan de slag in de Ligue 1 bij Lille OSC – duwde het leer bij een corner niet voldoende weg en Pogba kon vrij eenvoudig binnenkoppen: 1-0.

Nigeria was eraan voor de moeite en in de absolute sloftase velde Griezmann het verdict. Valbuena bracht het leer laag voor en met een heerlijk tikje buitenkant links deed de winger van Real Sociedad – nu nog alleszins – de boeken dicht.

Frankrijk wacht in de kwartfinales op de winnaar van de achtste finale tussen Duitsland en Algerije. Later op de dag live te volgen bij Voetbalkrant.com!