Igor Vetokele: "Er is veel veranderd sinds ik bij Cercle speelde"

Door Tamara Vereecken

Voetbalkrant.com sprak met de spits die in 2011 van de beloften van AA Gent naar Cercle Brugge ging. Een jaar later zou hij West-Vlaanderen inruilen voor een Deens avontuur, waar hij afgelopen seizoen goed was voor 19 goals. Na twee jaar Kopenhagen maakte Vetokele enkele weken geleden dus de overstap naar Engeland, waar hij opnieuw onder de vleugels van z'n ex-coach terechtkomt.

Igor, was het een bewuste keuze om in het tussenseizoen Kopenhagen te verlaten?
“Nee, het was onverwacht want enkele maanden geleden mocht ik er absoluut niet weg. Blijkbaar hebben ze het bod van Charlton dan toch aanvaard. Ik kende Bob Peeters natuurlijk van bij Cercle en het is altijd fijn om een trainer achter je te hebben die je steunt en vertrouwen geeft, die  je zwakke en je goede punten al kent – dat is fijn samenwerken.”

Je gaf eerder al aan dat je niet snel naar België zal terugkeren, was Engeland dan je eerste keuze?
“Ik wilde altijd graag naar Engeland maar die competitie hier zal wel wat anders zijn dan in Denemarken. Ik zie deze club als een tussenstap maar goed, ik ben hier nog  maar net aangekomen, dus ik probeer stap voor stap vooruit te gaan.”

Wat hoop je dan vooral te leren bij Charlton?
“Oh, heel veel eigenlijk. In Kopenhagen heb ik ook op vele vlakken bijgeleerd, op en naast het veld. Er is veel veranderd ten opzichte van mijn periode bij Cercle Brugge en ik hoop hier nu verder te groeien.”

Waarin verschilt Igor Vetokele nu van de speler die 2 jaar geleden de Belgische competitie achter zich liet?
“Door Champions League en Europa League te spelen, door in de Deense competitie voor een topclub uit te komen, ben ik als speler gegroeid. Mijn looplijnen zijn nu veel beter, de afwerking is efficiënter. Ik ben als voetballer completer geworden en ook naast het veld volwassener geworden (lacht).”

Ben je ook klaar voor het fysieke voetbal in Engeland, zeker als je daar graag hogerop wil?
“Er zijn nog kleine spitsen die hier en in de Premier League gespeeld hebben, mijn groot voorbeeld is Defoe (Tottenham). Ik zal zoveel mogelijk uit duel moeten spelen want als je tegen kleppers (genre Kompany) komt te staan, zou ik niet veel kans maken om een duel te winnen natuurlijk (lacht).  Kijk, ik zal er alles aan doen om me hier te bewijzen. Ons doel is om een stabiele middenmotor te worden en daarom moeten we nu al keihard werken, zodat we er staan bij aanvang van de competitie.”