Kopenhagen, Torino en Helsinki: de tegenstanders van Club Brugge uitgelicht

Door Aernout Van Lindt

Pot 1: Kopenhagen

Uit pot 1 kon Club Brugge een aantal toppers loten en met Kopenhagen werd de op papier misschien minste tegenstander geloot. Maar UEFA-rankings zijn niet altijd een volledig correcte weerspiegeling van de werkelijkheid. 

Vorig jaar werden de Denen in eigen land "amper" tweede, op zes punten van Aalborg - dat we ook in de Europa League zien. In de play-offronde van die Champions League ging Kopenhagen met de billen bloot tegen Bayer Leverkusen, maar vorig jaar pakte het wel 4 punten in het kampioenenbal.

Een te duchten tegenstander, en dat weet Club Brugge maar al te goed. Twee seizoenen geleden knikkerden de Denen blauw-zwart uit de voorrondes van de Champions League (1-0 en 3-2 voor de Denen), in 2008-2009 werd ook al met 1-0 van Club gewonnen. 

Wel leuk: voor Tom Hogli wordt het een snel weerzien met zijn ex-ploegmaats en voor Steve De Ridder wordt het een trip naar het vaderland. Jesper Jorgensen kan dan weer de omgekeerde beweging maken.

Pot 3: Torino

Ook in pot 3 een ontmoeting met een Belg: Jean-François Gillet staat namelijk onder de lat bij Torino. Het is tevens de ploeg waar Mudingayi en Scifo ooit het mooie weer maakten én een leuke Italiaanse tegenstander.

Een zevende plaats vorig seizoen was voldoende voor de club uit Turijn om - met dank aan Parma dat niet Europees mocht spelen - nog eens Europa in te mogen. 

Want de (Europese) hoogdagen van het team liggen al een tijdje achter ons. De laatste keer dat we ze in Europa mochten begroeten was in 2002, toen ze in de Intertoto speelden. Tegen Belgische ploegen speelden ze ook al in Europa: in een grijs verleden werden Beveren en RWDM uitgeschakeld door de Italianen. 

Pot 4: HJK Helsinki

Uit de laagste pot komt met HJK Helsinki vooral een leuk duel dat niet al te ver reizen is naar een onooglijk klein voetballand. Liever naar Finland dan naar pakweg Azerbeidjan, zie ik menig fan wel denken.

HJK plaatste zich de voorbije jaren telkens voor Europees voetbal en is een topper in eigen Finland. In Europa wil het vaak niet lukken: voor het eerst sinds 1998-1999 halen ze nog eens de groepsfase van een Europese beker.

Tegen Belgische teams is er enkel een verloren gelopen duel uit begin jaren '90 tegen Anderlecht te melden. Twee keer 3-0 voor paars-wit werd het toen, Club Brugge zal nu vermoedelijk ook 6 op 6 tegen de Finnen goed kunnen gebruiken om de Europese lente te halen.