Interview Ervaren Copa nog niet uitgeleerd bij Lokeren: "Ik kan hier nog altijd bijleren"

Door Sander De Graeve

Copa had een aantal aanbiedingen in de zomer, maar besloot toch bij Lokeren te blijven. "Op mijn leeftijd moet je wijze beslissingen nemen. Het is beter voor de toekomst van mijn kinderen om hier te blijven. Lokeren was altijd de eerste keuze, ze deden me een voorstel en ik moest niet lang nadenken."

Het werk van Maes bij Lokeren is bijna perfect

Sinds zijn komst van Beveren behoort Copa tot het meubilair bij Lokeren. "Ik heb veel respect voor de voorzitter, de staf en de supporters. Ze hebben me allemaal geholpen om beter te worden als mens én als voetballer. Ik kan hen enkel dankbaar zijn. Dat ik op dit niveau zit, is dankzij hen."

Vooral Peter Maes maakte indruk op de Ivoriaan. "Ik kan niet zeggen dat zijn werk perfect is, niemand is perfect. Het komt echter dicht in de buurt. Wat hij deed bij Lokeren is geweldig. Er zijn hier al goeie coaches geweest in het verleden, maar niemand presteerde wat Peter en zijn staf hier doen."

"Ik ben heel blij dat ik Peter als coach heb. Met zijn verleden als doelman kan ik veel van hem leren. Van Erwin Lemmens en Rudi Cossey ook, trouwens. Het zijn vakmensen waar je vooral naar moet luisteren. Ik heb ook al wat ervaring, maar toch ben ik nog niet uitgeleerd."

Met Davino heeft hij een concurrent die hem het vuur aan de schenen legt. Dat was voordien niet het geval. "Ik ben tevreden dat hij er is. Of het de sterkste concurrent is die ik al had? Ik heb het niet over sterk of zwak, elke doelman heeft zijn kwaliteiten. De coach blijft de baas. Wij zijn acteurs, de ene acteur moet niet praten over de andere. We zijn hier om te werken."

Ik moet het niet over Davino hebben, ik moet vooral werken

Wanneer we de doelman vragen of hij op zijn leeftijd nu ook niet meer concurrentie krijgt bij de nationale ploeg, reageert hij opmerkelijk. "Als je het zo stelt, lijkt het alsof ik nooit concurrentie gehad hebt. Dan zeg je eigenlijk: 'Copa is nul, hij staat in doel omdat er nooit iemand anders was.' Integendeel, ik heb hard moeten knokken om steeds die plek tussen de palen te behouden en zal dat ook blijven doen."

"Ik heb er zeven of acht bondscoaches opzitten. Bij elk van die coaches speelde ik me in de ploeg. Ik heb nu ervaring, maar ik kan nog steeds bijleren. Op je 23ste kan je nog veel leren, maar op je 34ste kan je dat nog steeds."