Cédric De Volder, Diederik Geypen en Aernout Van Lindt in Cardiff

• Wales pakt de leiding en heeft drie punten voorsprong op België
• Het spel van de Rode Duivels was veel te slordig tegen een uitgekookt Wales
• Onze eis is simpel: een rechtstreeks ticket voor Euro 2016!

Marc Wilmots had gisteren zijn opstelling al (min of meer) prijsgegeven, maar de selectieheer moest alsnog puzzelen. Nacer Chadli verhuisde in allerijl naar de lappenmand, waardoor Dries Mertens eens kon bewijzen dat hij niet enkel een supersub is, maar ook vanaf minuut één kan knallen.

Radja, wat doe je nu?

En de Rode Duivels begonnen – na een ongelooflijk vurig Welsh volkslied – met drang naar voren aan de partij. De tenen van Christian Benteke waren net te kort om het leer te beroeren, Wayne Hennessey haalde een krul van Radja Nainggolan enig mooi uit de hoek en Eden Hazard trapte van kortbij een metertje over.

Enig probleem: Marouane Fellaini – afgelopen zondag nog goed voor twee rozen – liep niet tussen de krijtlijnen. En als die andere sterkhouder van de laatste interland het laat afweten... Het licht ging uit bij Nainggolan, Gareth Bale kon nog even op de klok kijken en schoof het leer koel onder Thibaut Courtois door, 1-0.

Dan toch naar 4-4-2

Ook Wilmots had gezien dat het Belgische kaartenhuisje na de Welshe opener in elkaar was gezakt. Romelu Lukaku kreeg de kans om naast Benteke potten te breken, Mertens was het kind – of in dit geval: de Duivel – van de rekening. De thuisdefensie begon te zweten bij het Belgische overwicht, maar the Dragons braken niet.

Eigenlijk konden we na driekwart wedstrijd stellen dat het over en uit was voor de Rode Duivels. Het vizier van de aanval kon een likje olie gebruiken en Kevin De Bruyne slaagde er niet meer in om een degelijke pas uit de voeten te toveren. En blijkbaar wist Wilmots het bij de bijna-wissel van Benteke ook eventjes niet meer.

Proficiat, Wales!

De conclusie is dan ook heel simpel. Wales haalt een vier op zes tegen België en staat daarmee oververdiend aan de leiding van de groep. Ondertussen werd ook al duidelijk dat Schalke 04 Wilmots niet langer verwacht in Gelsenkirchen. Dan is onze eis logisch. Wij willen het rechtstreekse ticket richting Euro 2016. En niets anders!