Gent ziet dertig minuten af en wordt dan de betere ploeg

Johan Walckiers en Sander De Graeve in Anderlecht

"Geef maar gas van bij het begin", had Hasi vooraf tegen zijn elf starters gezegd. Met nog heel wat schoon volk op de bank kan je je dat permiteren. Dat de spelers begrepen hebben dat er heel wat concurrentie op komst is, was er ook aan te zien. De eerste twintig minuten veegde paars-wit de vloer aan met de bezoekers uit Gent.

Praet, geprikkeld door de uitspraken van zijn coach en bestuur, liep ineens wel tussen de lijnen. Suarez, met de hete adem van Ezekiel in zijn nek, liet na vijf minuten al zijn fluweelzachte balstreling bewonderen en Sylla... Tja, die liep na zijn twee goals in evenveel matchen gewoon op een wolk te voetballen.

Verschroeiend begin van Anderlecht

Bij zijn tweede goeie voorzet die de Guineeër kreeg aangeboden, dook hij perfect op uit de rug van Rafinha om met een straffe buffelstoot de 1-0 op het bord te zetten. Anderlecht had zo nog een paar kansen, maar de strafste was toch voor Suarez, na een hakje van - jawel - Sylla. 

Niemand zag in de boomlange spits, overgenomen van Zulte Waregem, een basisspeler, maar de spits is alle criticasters lik op stuk aan het geven. De Argentijn liet het cadeautje onuitgepakt. Het was Anderlecht bijna zuur opgebroken, want een kopbal van Dejaegere had beter verdiend, ware het niet dat Proto een even mooie redding in huis had.

Hein was ondertussen nog geen twintig seconden op zijn bank gaan zitten. Voor het eerst in drie matchen klopte zijn tactiek tegen Anderlecht niet. Praet kreeg te veel ruimte en zijn vleugels hadden hun handen veel te vol met Najar, Suarez, Tielemans en Obradovic om ook maar aan aanvallen te kunnen denken.

Onvermijdelijke Depoitre

Beetje bij beetje kon hij zijn ploeg toch naar voor jagen en Asare kreeg een vrije schietkans, maar Proto verrichtte zijn derde goeie redding van de namiddag. Maar bij de rust haalde hij Rafinha - die zien we voorlopig niet terug - naar de kant en zette met Moses meer snelheid tegen Colin, die de geblesseerde Najar was komen vervangen. 

Het was echter van de andere kant dat het gevaar kwam. Foket kreeg tijd en ruimte om voor te zetten en daar was de onvermijdelijke Depoitre. Dendoncker zag er daarbij niet al te goed uit, want hij legde de buffel van Gent amper iets in de weg. Weg was al het goede van de eerste helft bij Anderlecht.

Vechtvoetbal, wat Gent op een bepaald moment bovenhaalde, ligt de Brusselaars echt niet. Depoitre had hen zelfs het nekschot kunnen geven en ook Milicevic met een vrije trap was er dichtbij. Proto hield zijn kooi echter schoon voor de rest. Tielemans had nog een goeie schietkans, maar raakte niet door het bos van benen.