Interview De Petter, patron op Stayen: "Ik had op mijn gemak bij Mechelen kunnen blijven, maar zo zit ik niet in elkaar"

De Petter had nog een contract voor twee seizoenen bij KV Mechelen, maar toen de kans kwam, koos hij resoluut voor STVV. "Na overleg met mijn vrouw weliswaar, want STVV ligt toch niet bij de deur. In de vakantie valt dat mee, maar als ik door de file moet, rij ik er toch twee uur over", vertelt hij.

"Ik had evengoed op mijn gemak bij KV Mechelen kunnen blijven, maar de mensen die me kennen weten dat ik zo niet in elkaar zit. Het is een nieuwe uitdaging, maar ik ga ze vol aan. Ik zit hier nu negen weken en ik beklaag het me absoluut niet. En dat ga ik ook nooit doen. Als je keuzes maakt, moet je daar achter blijven staan. Toen ik bij Mechelen vertrok was het voor mij belangrijk dat alle partijen er zich konden in vinden, want ik heb mooie jaren beleefd bij de club. Ik wou niet met slaande deuren vertrekken", aldus de Petter.

Met De Petter wist Ivan Leko meteen welk vlees hij in de kuip had. De Petter staat voor overgave, mentaliteit en kwaliteit. "Die aanvoerdersband? Dat is een grote eer, maar ik heb die niet nodig. Ook zonder die band had ik mijn verantwoordelijkheid genomen. Ik wist het niet op voorhand, maar de trainer besliste. Ik heb dat aanzien als een teken van respect, maar ik zou die rol anders ook op mij genomen hebben."

STVV heeft vier punten na drie wedstrijden. Heel mooi als je de tegenstanders bekijkt. "Lokeren, Standard en Anderlecht, het zijn niet de minsten, maar ik vond dat er zelfs meer in zat. Het spel van STVV zal ook niet van vandaag op morgen af zijn. Het is 'a work in progress'. Met zoveel nieuwe spelers en een nieuwe trainer kost dat tijd. Maar we moeten ook zo snel mogelijk resultaten halen", legt De Petter het dilemma uit.

Maar met Leko zit volgens hem de juiste man op de juiste plaats. "Mijn indruk? Heel positief! Hij heeft een visie en kan dat ook uitleggen. Iedereen weet wat er van hem verwacht wordt als hij het veld op komt, van de spits tot de doelman, iedereen kent zijn taken. Het is een jonge trainer met ambitie en hij houdt iedereen scherp. Er wordt van minuut één mentaliteit en inzet gevraagd. En zo moet STVV ook voetballen, want anders wordt het moeilijk."

Met matchen tegen Moeskroen, Kortrijk en KV Mechelen in het vooruitzicht zijn er de komende weken nog meer punten te rapen. "Misschien worden die matchen voor ons zelfs moeilijker dan die tegen bijvoorbeeld Anderlecht. Moeskroen heeft nog geen punten, maar ze hadden er al meer kunnen hebben. Ze zijn karig beloond geweest."