Ongezien de laatste tien jaar: misnoegde Lokeren-fans krijgen uitvak niet vol voor de verplaatsing naar rivaal Waasland-Beveren

Voor het eerst in minstens tien jaar tijd is het uitvak van de Freethiel niet volledig uitverkocht. Van de 900 beschikbare kaarten werden er een kleine 700 aan de man gebracht. Supportersclubs die doorgaans drie bussen inleggen, opteren nu voor twee stuks. Waardoor telkens met de klap vijftig kaarten minder verkocht geraken.

De dalende populariteit kent meerdere oorzaken. Zo was er de jongste maanden de onzekerheid rond de mogelijke overname van Sporting Lokeren. Verder deed de moeilijke verstandhouding tussen coach Georges Leekens en sportief directeur Willy Reynders de cohesie binnen de club geen deugd.

Bergaf sinds het vertrek van Peter Maes

Daar kwam de laatste weken ook de sportieve malaise bij, waar de fans Leekens voor verantwoordelijk achten. Dat de Lokerse T1 na afloop al te vaak een andere wedstrijd ziet, schiet bij de aanhang immers in het verkeerde keelgat. De dalende populariteit van de Wasico die in het laatste jaar onder Peter Maes al zichtbaar was, zette zich nog feller voort onder Bob Peeters en Leekens.