De Rode Duivels wonnen met 4-0 tegen Bosnië

Een gebrek aan 'cojones' kan je Roberto Martinez alvast niet verwijten. De bondscoach begon tegen Bosnië met de verdediging die tegen Spanje kopje onder ging. Met Jordan Lukaku - toen helemaal afgemaakt - als linksachter, Meunier op rechts en het Tottenham-duo centraal. Met vier achteraan dus. En vooraan stond Hazard achter Lukaku, met Carrasco en Mertens op de flanken.

Van 4-3-3 naar 3-4-3 in twintig minuten

Martinez nam wel voorzorgen, want hij zette loopwonder Carrasco op links om Jordan indien nodig bij te springen. Mertens en Hazard mochten naar hartelust wisselen van positie. De Rode Duivels domineerden het gebeuren, maar achteraan hadden de Bosniërs een muurtje gemetseld met gewapend beton als voegen.

Geen doorkomen aan! En na twintig minuten mocht Martinez zijn tactische flexibiliteit al laten zien, want Jordan Lukaku moest er geblesseerd af. Dan toch maar teruggrijpen naar zijn drie achteraan, met Laurent Ciman als een soort libero. Zijn spelers wisten al wat ze moesten doen en Meunier schoof razendsnel een rij hoger, waardoor Mertens meer op het middenveld een handje kon toesteken.

En zie het loonde zowaar. Mertens, Hazard en Carrasco werden meer in het spel betrokken en je zag dat de schwung aan het terugkeren was. Vijf minuten na de wijziging haalde Carrasco een laterale dribbel boven, maar vond op het juiste moment Meunier. Die zijn venijnige voorzet werd door Spahic prompt in eigen doel geschoten.

Carrasco onstopbaar

En drie minuten later waren de andere twee aan de beurt. Mertens schepte de bal heerlijk in de loop van Hazard en de patron omspeelde met een zoolbeweging doelman Begovic voor de 2-0. Bosnië werd zodoende volledig uit zijn loopgraven gelokt en de technisch begaafde Duivels mochten zich eindelijk eens volledig uitleven.

Er waren hakjes, driehoekjes, doorsteekpasses... en strijd niet te vergeten. Hiermee kunnen de fans zich waarschijnlijk wel verzoenen. Zeker met hoe Carrasco rendeert in dit systeem. Vanaf het moment dat hij de volledige flank voor zich had, was hij quasi onstopbaar. Met een even grote vermelding voor Dries Mertens, die het etiket van superjoker van zich afschudde.

Die goeie eerste helft kreeg echter geen onmiddellijk vervolg. De Duivels gingen iets meer in de fauteuil hangen en we weten uit het verleden hoe gevaarlijk dat is. Bosnië kreeg er zowaar moed door en kon Courtois, die tot dan toe niet in actie had moeten komen, een paar keer bedreigen. Even was het alle hens aan dek. Die dooie momenten moeten er toch nog uit, want tegen een topland betaal je dat cash.

Wereldgoal Alderweireld en revanche Romelu

Maar niet tegen Bosnië... Bij een ingestudeerde hoekschop dropte Mertens het leer aan de eerste paal en de ingelopen Alderweireld devieerde met de hak de bal in doel. Schitterend gedaan en dat voor een verdediger! Romelu Lukaku miste voor open doel en op aangeven van Carrasco nog de obligatoire vierde. Een misser van formaat!

Maar de buit was al binnen en wij zijn blijkbaar heel wat vergevingsgezinder dan het Belgische publiek, dat hem meteen begon uit te fluiten. Na zo'n match paste dat niet echt... En trouwens, vijf minuten later had hij zijn revanche beet. Met een heerlijke treffer zelfs. Hij draaide zich vrij en krulde het leer prachtig in de hoek. Goed voor de eindstand.