Sint-Truiden legt Standard met het kleinste verschil over de knie

Door de nederlagen van KV Mechelen en Lierse kon STVV leider worden in de groep. De Kanaries openden dan ook met enkele vinnige combinaties. Igor Vetokele, die Wolke Janssens op de bank hield, testte na 4 minuten al de vuisten van Jean-François Gillet. De Luikse goalie pareerde in zijn gekende stijl: twijfelend, maar wel succesvol.

Twee kansen binnen het kwartier

Ook Standard stak in het openingskwartier de neus een eerste keer aan het venster. Ishak Belfodil zit al weken niet in vorm, maar etaleerde nu nog eens zijn klasse. Met een ver vluchtschot probeerde de Algerijn Lucas Pirard te grazen te nemen. De Truienaar redde met de vingertoppen.

Snel een grote kans aan élke kant dus, maar daar bleef het ook bij voor de koffie. De buitenspelfases en onzorgvuldigheden stapelden zich aan weerszijden op. In het slot van de eerste periode eiste Dieumerci Ndongala nog een hoofdrol op. De winger revancheerde zich met een stevige ingreep op Mamadou Bagayoko. Wim Smet zette hem op zijn plaats met een gele kaart.

Het begin van de tweede helft voorspelde al niet veel beters. De thuisploeg dreigde wel op enkele stilstaande fases, maar bij de afwerking liep het telkens mis. Standard zette daar ondanks de inbreng van Jonathan Legear voor Matthieu Dossevi in het eerste kwartier niets tegenover.

Nummer 12 voor Gerkens

Kansen binnen het kader volgden er ook nu niet, tot het laatste kwart aanbrak. Christian Luyindama haalde van ver uit en likte de buitenkant van de paal. Nauwelijks een minuut later trilde aan de overkant niet het doelhout maar wel de touwen. Vetokele miste eerst, maar behield dan het overzicht. Pieter Gerkens legde zo zijn twaalfde seizoenstreffer makkelijk binnen.

De Rouches drongen op het eind nog fel aan, maar de 1-0 bleek voldoende voor een Haspengouwse driepunter. Daardoor komt STVV naast KV Mechelen aan de leiding van poule A. Voor rode lantaarn Standard was dit al het vierde verlies in deze play-offs.