De ontknoping van de Championship: Wie mag volgend jaar voor de rijkdommen van de Premier League spelen?

De eerste twee uit de Championship stijgen rechtstreeks naar de hoogste klasse van het Engelse voetbal, goed voor minstens 125 miljoen euro inkomsten volgend seizoen. De volgende vier spelen een play-off voor het laatste ticket. De laatste drie zakken naar de Football League One.

Middlesbrough en Brighton & Hove Albion

De huidige nummers 2 en 3 hebben elk 88 punten en spelen de laatste wedstrijd tegen elkaar voor het rechtstreeks ticket naar de Premier League. Omdat Boro momenteel een doelpuntensaldo van 32 heeft en Albion maar 30, gaan de roodhemden over bij een gelijkspel. Enkel als Brighton wint moet Middlesbrough de promotie afdwingen via play-offs.

Bij Boro speelde Ritchie de Laet tien keer mee, hij wordt uitgeleend door Leicester. Ook Julien de Sart speelt er sinds februari , hij mocht echter nog meer twee keer opdraven, goed voor twee minuten speeltijd. Bij Brighton loopt een andere Standard-bekende rond, Anthony Knockaert scoorde al vijf keer en gaf zes assists in 18 partijen.

Burnley

Burnley is al zeker van promotie, maar nog niet van de titel. Het staat twee punten voor op de twee achtervolgers en hun saldo is momenteel 34. De fans van The Clarets moesten het maar een seizoen zonder Premier League-voetbal stellen. Het bericht over hun promotie kunt u hier herlezen.

Play-offs

De nummers drie tot en met zes spelen play-offs voor het laatste ticket naar Premier League. Nummer drie speelt tegen nummer zes, de winnaar speelt dan de finale tegen de winnaar uit het duel van de nummers vier en vijf. De winnaar uit die finale mag volgend seizoen zijn opwachting maken op het hoogste niveau.

De verliezer van het duel tussen Boro en Brighton neemt het op tegen de nummer zes, Sheffield Wednesday. Plaatsen vier en vijf zullen Hull City (80 punten) en Derby County (78 punten) onder elkaar verdelen. Bij Hull vinden we onder meer ex-Spurs speler Tom Huddlestone terug. Bij Derby speelt ex-Liverpooltalent Tom Ince.

Degradatie

De laatste drie zijn al bekend, zij degraderen uit de Championship. De Bolton Wanderers speelden in 2012 nog in de Premier League, nu staan ze laatste met 30 punten. Milton Keynes Dons moet na een seizoen op het tweede niveau terug naar de League One. De club van Roland Duchatelet, Charlton Athletic, moet ook zakken. De supportersprotesten tegen de Limburgse zakenman zullen voorlopig dus niet verstommen.