Colombia en Griekenland kregen de eer om deze drukke derde speeldag te openen. Decor voor deze partij was het Estadio Mineirao in Belo Horizonte. Dinsdag ook de locatie voor de WK-opening van de Rode Duivels tegen Algerije. In afwachting van de komst van de Belgen kleurde de imposante arena overduidelijk geel.

Bij Los Cafeteros startte Carlos Bacca (ex-Club Brugge) dan toch niet in de basis voor de afwezige Radamel Falcao. Het kon de fans allerminst deren want na amper vijf minuten was het al raak. Cuadrado zette zich door op rechts en bracht goed voor. Linksachter Armero was bij de pinken om - met zijn rechter - binnen te duwen.

Het moet gezegd, het doelpunt kon qua schoonheid de concurrentie met de Nederlandse treffers van gisteravond niet aangaan. En dat gold eigenlijk ook voor het vervolg van de eerste periode. Kone liet nauwelijks meteen na de 1-0 de gelijkmaker nog liggen, maar daarna verwaterde het spel.

De vroege achterstand speelde dan ook niet in de kaarten van het spel van de stugge Grieken. Colombia beperkte zich tot controle-voetbal, al etaleerde de aalvlugge Ibarbo op tijd en stond wel zijn pijlsnelle benen. Op slag van rust tekende Kone, een geboren Albanees, voor de beste mogelijkheid van de blauwhemden. Zijn plaatsbal werd uit de bovenhoek gezweefd door Ospina.

Na de pauze kabbelde de partij in eerste instantie op hetzelfde trage tempo verder. De 2-0 viel dan ook uit de lucht. Op een hoekschop zat Gutierrez het snelst bij de bal. Zijn deviatie verraste Karnezis compleet. Superster Falcao keek goedknikkend toe vanuit de tribune en deelde applaus uit voor zijn spitsbroeder.

De Grieken stonden met nog een half uur te gaan voor een aartsmoeilijke karwei. Dat werd het zeker toen Gekas de aansluitingstreffer voor een lege goal toch nog tegen de lat kreeg. Bondscoach Fernando Santos gooide joker Mitroglou nog voor de leeuwen, maar veel zoden bracht het niet aan de dijk. In het slot zette Rodriguez nog de kers op de taart met een derde treffer.