Door Cédric De Volder

Engeland nam vanavond afscheid van het WK met een gelijkspel tegen Costa Rica. Ook voor Roy Hodgson – compleet mislukt met the Three Lions – was het wellicht de laatste wedstrijd als selectieheer. De stuurse Brit liet onder anderen Wayne Rooney, Steven Gerrard en Joe Hart op de bank en koos voor enkele jonge veulens.

Bryan ‘Zidane’ Ruiz

Het was Costa Rica – met Bryan Ruiz, Oscar Duarte en Junior Diaz tussen de krijtlijnen – dat de beste start nam. Een heerlijke vrije trap van Celso Borges werd door Ben Foster tegen de dwarsligger getikt. Tussendoor liet Ruiz ook al eens zijn enorme klasse bewonderen. De voormalige Buffalo verschalkte zijn rechtstreekse tegenstander met ‘een Zidaneke’, maar er kwam jammer genoeg geen vervolg.

We gingen dan wel rusten zonder doelpunten, maar dat lag vooral aan de Engelse jonkies. Vooral Daniel Sturridge kreeg enkele uitstekende mogelijkheden. Het vizier van de aanvaller van Liverpool kon duidelijk een druppeltje olie gebruiken. Al had hij wellicht wel een strafschop moeten krijgen na een charge van Duarte.

Het vizier van Sturridge

En ook na de koffie was de eerste kans meteen voor diezelfde Sturridge. Na een flipperkast voor doel rolde de bal voor de voeten van de aanvaller. De Engelse fans in Belo Horizonte stonden al recht op de banken, maar Keylor Navas gooide zich met gevaar voor lijf en leden voor de bal. De doelman van Costa Rica bezorgde zijn land hier zo maar eventjes de groepswinst.  

En de doelman van Costa Rica had nog meer in zijn mars in de tweede helft. Navas hield immers ook al de ingevallen Wayne Rooney van een doelpunt. De ster van Manchester United probeerde het met een heerlijke stiftbal, maar had niet op de vingertoppen van de Costa Ricaanse goalie gerekend. Oh ja, tussendoor was ook Steven Gerrard tussen de lijnen gekomen. Waren het de laatste minuten van de middenvelder bij the Three Lions?

Costa Rica verrassende groepswinnaar, Uruguay gaat mee

Op die manier behaalde ‘de thuisploeg’ het verhoopte puntje. Costa Rica pakt zo de groepswinst in groep D. Uruguay – dat met het kleinste verschil won van Italië – mag mee naar de achtste finales. En Engeland? Naar huis! Met een schamele één op negen…