Japan stunt met 1-2 tegen Colombia

Grote verrassing in de basisopstelling van Colombia: geen James Rodriguez. De beste man van het vorige WK miste enkele trainingen en bleef uit voorzorg aan de kant. Izquierdo (ex-Club Brugge) enerzijds en Kawashima (ex-Standard) anderzijds stonden wel tussen de lijnen.

Minuut 3: penalty en rood

De match begon werkelijk dramatisch voor Colombia. Na slechts drie minuten bracht Murillo zijn medeverdedigers in de problemen en Carlos Sanchez zag zich genoodzaakt een schot met zijn arm uit het doel te slaan. Rechtstreeks rood en penalty was het gevolg, de VAR hoefde niet in te grijpen. Het was de eerste rode kaart van dit WK en de op één na snelste ooit.

Draaischijf Kagawa zette zich achter de bal en bracht Ospina bijzonder koel op het verkeerde been. Een snelle 0-1 voor Japan, meteen op rozen.

Colombia liet zich echter niet doen en bleef ook met tien man aanvalsdrift tentoonstellen. De acrobatische Falcao devieerde tweemaal een voorzet op de doelman, Cuadrado liet zijn tegenstander Nagatomo serieus zweten op de rechterflank. Na een halfuur kwam er wel een tweede grote tegenvaller, want diezelfde Cuadrado moest plots gewisseld worden met lichte hinder.

Specialist(en) van de vrije trap

Dan liet aanvallende middenvelder Quintero even zien waarom net hij sterspeler Rodriguez mocht vervangen. Met een héérlijke vrije trap over de grond zette hij Colombia niet eens onverdiend op 1-1. Kawashima maakte nog wilde gebaren voor doellijntechnologie, maar de bal was wel degelijk volledig over de achterlijn. Vijf minuten later mocht iedereen tijdens de rust even op adem komen.

In de tweede helft begon Colombia eigenlijk voor het eerst te spelen als een ploeg die met een mannetje minder stond. Japan mocht het tempo dicteren, de geelhemden dachten vooral aan de slotfase en hoe ze dan vooral geen zuurstof tekort wilden komen.

Nog één ploeg op het veld

Rodriguez mocht nog een halfuurtje meespelen, maar ook hij kon het tij niet keren. Colombia kreeg praktisch geen enkele kans meer en Ospina moest meerdere keren voorkomen dat zijn ploeg opnieuw achter kwam.

Tot de ene keer dat dat niet lukte: Honda was net ingevallen en zwiepte een hoekschop voor doel, Osako kopte hard via de paal binnen. Een verdiende en logische 1-2, die Japan een uitstekende start van het WK bezorgt. Colombia heeft zichzelf dan weer bijzonder pijnlijk in de voet geschoten. Ook weer opvallend: alle goals vielen op standaardsituaties. Het begint stilaan de trend van het WK 2018 te worden.