WK2006: Polen, nieuw succes bij de buren ?

Met uitzondering van de laatste wedstrijd in Engeland verraste Polen tijdens de kwalificaties vriend en vijand met zijn prestaties. Het team van Pawel Janas verloor zowel de thuis- als uitwedstrijd tegen Engeland, maar won de overige acht kwalificatiewedstrijden en is daarmee helemaal klaar om, aldus keeper Jerzy Dudek "geschiedenis te schrijven", al zal het straks wel zonder hem zijn.  De Oost-Europeanen verheugen zich al op hun reis naar Duitsland, want in hun buurland kenden de Polen ooit hun grootste successen. Tijdens het WK 1974 behaalden ze er brons. Het zevende doelpunt in het toernooi van Grzegorz Lato was toen genoeg om Brazilië naar de vierde plaats te verwijzen. Twee jaar eerder had Polen op de Olympische Spelen in München ook al goud gewonnen.

In 1982 haalde Polen opnieuw de derde plaats na een overwinning tegen Frankrijk. Dat jaar werd het team aangevoerd door middenvelder Zbigniew Boniek die later naar Juventus zou gaan. Het duurde dan zestien jaar voor Polen weer op een WK verscheen en dat optreden in Korea en Japan werd een grote teleurstelling. Ondanks de onovertroffen prestaties in de kwalificatierondes ging het team al in de eerste ronde van het WK ten onder.

De volgende bittere pil die de Polen te slikken kreeg, was het onvermogen zich te plaatsen voor het EK 2004, zodat de verwachtingen voor Duitsland 2006 hoog gespannen zijn. Trainer Janas beschikt over enkele sterspelers en de indrukwekkende kwalificatiereeks heeft zeker de aandacht getrokken van de potentiële tegenstanders. De twee topspitsen Maciej Zurawski en Tomas Frankowski scoorden in totaal 14 keer op weg naar Duitsland en zullen hun team graag voorgaan tijdens de zoektocht naar nieuwe overwinningen.

Onze prognose : Polen moet zeker in staat zijn om de groepsfase te overleven al stoot het dan misschien wel weer op Engeland.  Uitschakeling in de tweede ronde.

Morgen : Costa Rica