Melissa Maes in Gent

AA Gent begon dominant aan de partij. Aanvallend zat het snor, maar Sammy Bossut wist onder meer het gevaarlijk schot van youngster Hannes Van Der Bruggen te weren. Bij Zulte Waregem kon enkel Teddy Chevalier eens gevaarlijk doorbreken in het openingskwartier, maar zijn poging ging nog ruim naast het doel van Frank Boeckx.

Net zoals in het bekerduel van woensdag tegen Lokeren, moest Trond Sollied opnieuw puzzelen. Aanvoerder César Arzo speelde een plaats hoger ter vervanging van de geblesseerde Bernd Thijs en ook Van Der Bruggen ving Tim Smolders goed op.

Essevee kwam na twintig minuten beter in de partij en het versierde een vrije trap van een niet onaardige plek. Frank Berrier gaf de bal richting, maar de Gentse doelman liet zich niet betrappen op een foutje. Toch was het AA Gent die voor de meeste druk bleef zorgen. Yassine El Ghanassy trapte een hoekschop naar de tweede paal, maar Melli kopte over.

Een kwartier voor de koffiepauze vonden de bezoekers het nog eens tijd om naar de helft van blauw-wit op te rukken. René Sterckx flirtte met een tweede gele kaart, toen Jesper Jørgensen hem tegen de grasmat werkte. Vragen naar een kaart voor de tegenstander mag immers bestraft worden met een geel karton, maar ref Sam Loeman hield de kaart op zak.

De beste kans voor de Buffalo’s kwam er vijf minuten voor rust. Arzo tikte de bal naar Elimane Coulibaly die hard uithaalde, maar Bossut wist de bal nog over zijn doel te tikken. De eerste 45 minuten waren aangenaam om te volgen, maar de doelpunten bleven uit.

AA Gent begon het gretigst aan die tweede helft, maar Zulte Waregem lag op de loer. Eerst kwam Davy De fauw goed voor het Gentse doel en enkele minuten later probeerde Chevalier nog eens, maar zijn schot ging naast.

Jesper Jørgensenprobeerde op zijn beurt de openingstreffer te forceren, maar bij zijn eerste poging ging Bossut goed neer en zijn tweede afstandsschot was net niet goed genoeg om tegen de netten te knallen. Het tempo lag beduidend hoger dan in de eerste helft, een doelpunt kon niet meer lang op zich laten wachten. Of dat dachten we toch.

Een kwartier voor affluiten wist de thuisploeg vier hoekschoppen op rij te versieren, maar geen enkele resulteerde in een goal. Het ziet er naar uit dat AA Gent nog steeds een probleem heeft met efficiëntie en Essevee toonde aan dat het tevreden was met een gelijkspel.

Sollied gunde Tom Boere zijn eerste speelminuten, maar kon de Nederlander zijn reputatie als ‘killer in the box’ waarmaken? Neen, misschien waren vijf minuten toch iets te weinig om zich al helemaal te bewijzen.

AA Gent – Zulte Waregem was een aangename partij om te volgen, maar beide ploegen moeten zich tevreden stellen met een 0-0-gelijkspel. De Buffalo’s zien zo Anderlecht nog verder uitlopen en Essevee blijft in de gevarenzone hangen.