De Witte: "Nieuwkomers wedstrijdbelang ingeprent"

Door Cédric De Volder

Seth De Witte verdedigde tussen 2006 en 2010 de kleuren van Lierse SK. De verdediger kijkt ook anno 2013 nog steeds met een glimlach terug op zijn periode op Het Lisp. Voetbalkrant.com had aan de vooravond van de partij tussen Malinois en de Pallieters een gesprek met de Antwerpenaar.

Seth, zaterdag sta je opnieuw oog in oog met je voormalige werkgever. Wat doet zo’n wedstrijd met jou?
De Witte: “Het is natuurlijk een speciaal gevoel om tegen Lierse te voetballen. Ik heb er in die vier jaar dan ook heel wat meegemaakt. Van een nakend faillissement naar de titel in tweede klasse. En dat allemaal tijdens de beginperiode van Maged Sami. Het was een drukke periode.” (lacht)

Beide teams hebben niet zo’n beste competitiestart achter de kiezen. Is dat een item in de kleedkamer?
“De groep gaat heel matuur om met de tegenslagen van de voorbije weken. Er is dan ook nog geen reden tot paniek. We toonden elke week opnieuw dat we in staat zijn om goed voetbal te brengen. Jammer genoeg kregen we tegen KAA Gent en Club Brugge een serieuze klets om de oren. Maar tegen KV Kortrijk volgde dan toch die verdiende driepunter. Maar dat gezegd zijnde: we maakten natuurlijk niet de start die iedereen hoopte te maken.”

Dus is de wedstrijd tegen Lierse SK extra belangrijk. Schuilt er gevaar in zo’n derby?
“Voor de fans is de partij tegen Lierse de wedstrijd van het jaar, denk ik. En ook in de kleedkamer leeft ‘het sfeertje’. We hebben de nieuwe jongens toch het belang van die wedstrijd ingeprent. (knipoogt) KV Mechelen is Achter De Kazerne simpelweg verplicht om de partij te winnen. Er zijn gewoon geen excuses.”

Lopen er eigenlijk nog oude bekenden rond bij Lierse?
“Ik moet eigenlijk al eens goed nadenken. Het verloop bij de geelhemden was de voorbije jaren dan ook uitzonderlijk. Ik heb nog samen met Nathan Gooris, Matz Sels, Frederik Frans en Stef Wils op een voetbalveld gestaan. Of er al plagerige sms’jes zijn gestuurd? Ik zal ze wel jennen na het laatste fluitsignaal.”

Malinois loopt niet te koop met de POI-ambities, maar steekt ze ook niet onder de grond. Jullie worden tot het kransje gerekend dat uitkijkt op de zesde stek. Is de ‘zwakke’ competitiestart in dat opzicht een frustrerend gegeven?
“Er is nog helemaal niets verloren na vijf speeldagen. Al kan je natuurlijk niet ontkennen dat Zulte Waregem en Sporting Lokeren opnieuw mee zijn in de kopgroep. Laatstgenoemde kreeg bovendien al enkele topclubs voorgeschoteld. Onze groep bewees ondertussen ook al dat we onze voet naast die van KAA Gent en Club Brugge kunnen zetten, maar we missen dat tikkeltje geluk. Ik vind het nu vooral belangrijk om een goede reeks neer te zetten en op die manier kunnen we al een serieuze sprong maken in het klassement.”

Om met een positieve noot te eindigen: wat verwacht je de komende maanden van Lierse?
“Ik heb de indruk dat er met Stanley Menzo een bekwame coach is neergestreken, maar ze missen nog een goaltjesdief. Lierse beschikt alleszins over een degelijke ploeg en ik hoop dan ook dat mijn ex-club een rustig seizoen tegemoet gaat.”

Bedankt, Seth. Alvast heel veel geluk in de derby.