Leekens volgt prestaties Harbaoui: "Test in oefeninterland tegen België"

Door Cédric De Volder

Hamdi Harbaoui wierp zich de voorbije weken op tot smaakmaker van play-off 1 in het algemeen en Sporting Lokeren in het bijzonder. Georges Leekens - sinds kort de nieuwe bondscoach van Tunesië - volgt zijn prestaties dan ook met argusogen. Welke rol heeft de voormalige veldheer van onder meer de Rode Duivels, Club Brugge en KV Kortrijk voor ogen met de aanvaller?

"Ik ben natuurlijk nog maar pas aan de slag in Tunesië", doet Leekens zijn verhaal in een babbel met Voetbalkrant.com. "Op dit moment staat het sportieve beleid nog niet op de voorgrond, maar ben ik alle randzaken nog aan het regelen. Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik de Tunesische spelers niet volg, hé. Hamdi Harbaoui en Fabien Camus staan in dat opzicht zeker en vast op mijn lijstje."

Harbaoui en Camus staan op mijn lijstje

"Ik ken de waarde van die jongens in België maar al te goed", gaat de Tunesische selectieheer verder. "Maar nu volgt het belangrijkste: wat zijn die jongens waard op internationaal niveau? Hamdi is momenteel een uitstekend seizoen aan het draaien in België, maar er lopen hier nog meer aanvallers rond, hé. Uiteindelijk moeten we pas klaar zijn in april. Dan volgen er wedstrijden met inzet. In de oefeninterlands tegen Zuid-Korea en België zal er vooral worden getest."

Al volgt er voor Harbaoui zelf ook nog een lastige denkoefening. Lokeren wil hem graag langer aan zich binden, terwijl in het tussenseizoen enkele (Chinese) topclubs met een serieus loonbriefje stonden te zwaaien. "Ik vind het nogal Belgisch gesteld dat hij zich ergens zou gaan begraven", lacht Leekens. "Roger Lambrecht is een goede vriend van me en ik weet dat Lokeren er alles zal aan doen om Harbaoui op Daknam te houden. Maar ik wil me momenteel niet moeien in dat huishouden."

Problemen in verleden zijn mijn zaak niet

Harbaoui gaf alleszins zijn visitekaartje af bij de Tunesische nationale ploeg. Bij zijn debuutwedstrijden slaagde de spits er immers in om de netten meteen te doen trillen. Al zijn er wel meer problemen. De aanvaller van Lokeren kon bij momenten niet worden geselecteerd omwille van politieke belangen bij de Tunesische voetbalbond. "Ik ben ook op die hoogte van die problemen. Maar die speelden zich af in het verleden. Dat is dus mijn zaak niet, hé."