Eregast Jan Jambon opent het 'VOS-café' in het Olympisch Stadion van Beerschot-Wilrijk

De groep 'Vrienden van het Olympisch Stadion' kent zijn oorsprong in april 2014, toen KFCO Beerschot-Wilrijk net de titel had veroverd in de Antwerpse 1ste provinciale. De initiële bedoeling achter de oprichting van deze groep supporters was om met het lidgeld de huur van het Olympisch Stadion aan de Stad Antwerpen te betalen zodat de club zich meer op de sportieve uitbouw kon concentreren.

Ruim twee jaar later is de groep vrienden een heel pak groter geworden, kwam er een uitbreiding van hun rol én hebben ze een eigen plekje in het Olympisch Stadion gekregen. Voor de thuiswedstrijd tegen Patro Eisden Maasmechelen dineerden de vrienden in het nieuwe VOS-café. Antwerps schepen Rob Van de Velde (N-VA) is één van de medebezielers en had voor de gelegenheid zijn collega en minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon meegenomen. De minister mocht de avond plechtig inwijden.

Germinal-fan

Jan Jambon is een Limburger, maar woont al jaren in Brasschaat. Toen zijn vriend Rob Van de Velde hem vroeg of hij bij de opening van het VOS-café aanwezig wou zijn, twijfelde hij geen moment. "Ik was lang geleden een Winterslag-supporter, maar na de fusie met Waterschei haakte ik af. Ik woonde intussen al in Brasschaat en Germinal Ekeren werd toen mijn club. Na de samensmelting met Beerschot ben ik dan ook een Rat geworden. Ik was overigens nog regionaal directeur bij Creyfs, toen wij zo'n tien jaar geleden hoofdsponsor waren van het toenmalige Germinal Beerschot", vertelt de minister aan Voetbalkrant.com.

Rob Van de Velde, die de aftrap van de wedstrijd kwam geven, wil de nadruk leggen op het supportershart van de Vrienden van het Olympisch Stadion. "Er waaide een positieve wind door de nieuwe club en een aantal supporters heeft toen de koppen samengestoken om de club bestuurlijk mee te ondersteunen. We willen ons niet te veel met het sportieve bemoeien, maar wel de financiële slagkracht van de club vergroten. Het is natuurlijk ook een aangenaam platform om te netwerken, intussen ken ik hier bijna iedereen. Maar het is toch vooral een leuke uitlaatklep voor supporters met een paars-wit hart. Zo zien we elkaar ook eens in een niet-werkgerelateerde sfeer."

Meer dan 80 eters

Peter Caubergh schrijft het clubblad Beerschot Wilrijk Echo en is eveneens één van de bezielers en aanspreekpunten van de Vrienden van het Olympisch Stadion. Hij leidt de avond in goede banen en is tevreden met de opkomst. "Het is fijn dat we een eigen plek krijgen in het stadion. Er zijn toch ruim 80 eters. Als lid van 'de Vrienden' betaal je 1.500€ per jaar. Je krijgt daarvoor een 1+1-abonnement voor de thuiswedstrijden én je bent automatisch uitgenodigd op evenementen zoals vanavond."

"Maar je ondersteunt voornamelijk de groei van voetbalclub Beerschot-Wilrijk. De huur aan de Stad Antwerpen bedraagt jaarlijks vele tienduizenden euro's, maar intussen hebben we al meer geld bij elkaar en kunnen we af en toe iets extra doen", klinkt het bij Caubergh. Naast Peter Caubergh zijn ook clubarts Nick Jansen en advocaat Frederic Lenders de drijvende krachten achter de schermen bij de Vrienden van het Olympisch Stadion.

Foto's: Jan Mees