Reactie Alexander Maes ontpopt zich tot smaakmaker op het Kiel: "Ik heb het gevoel dat ik aan het groeien ben"

Marten Verbeeck zal zaterdag niet goed geslapen hebben. De 18-jarige linksachter van Sporting Hasselt werd door zijn trainer Stijn Stijnen al na 40 minuten naar de kant gehaald. Verbeeck had al een gele kaart achter zijn naam staan en werd keer op keer tureluurs gedribbeld door zijn rechtstreekse tegenstander Alexander Maes.

"Ik had wel een beetje met hem te doen", blikt dribbelkont Maes terug op de wedstrijd. "Akkoord, ik heb hem gek gemaakt. Maar de trainer van Hasselt was voortdurend naar die speler aan het roepen. Ik vind dat een coach zijn spelers moet steunen en vond het erg dat die jongen al voor de rust naar de kant moest."

Taak op de rechterflank

Maar het doet Maes natuurlijk wel plezier dat hij belangrijk wordt voor de ploeg. In de eerste helft was hij veruit de beste speler op het veld. "Ik heb inderdaad het gevoel dat ik aan het groeien ben. Dat is fijn voor mij én voor de ploeg. Ik ken m'n taak nu op die rechterflank, ik weet wanneer ik een loopactie moet maken en wanneer ik de bal in de voet kan vragen", zegt Maes.

Uiteindelijk was het niet Maes, maar wel invaller Simon Vermeiren die in de tweede helft het verschil maakte. "Simon is echt geweldig ingevallen", beaamt Maes. "Ik ben blij voor hem, want hij werkt enorm hard. We hebben nu overduidelijk twee goede spitsen, de coach zal de komende weken een moeilijke knoop moeten doorhakken."

Ruytinx is een voorbeeld voor de hele groep.

En dan haalt derde spits Bjorn Ruytinx, een man met tonnen ervaring, niet eens de selectie. "Wel, Bjorn is nu eens echt een voorbeeld voor de hele groep. Hij motiveert ons, klaagt nooit en maakt er helemaal geen drama van als hij naast de ploeg valt. Zo hoort het", besluit Maes.