Steekt Club Brugge straks z’n tiende beker in de lucht of is het Standard dat voor het eerst sinds heel lang nog eens mag feesten. Vanavond krijgen we een antwoord op deze prangende vraag, want dan staat in het Koning Boudewijnstadion de bekerfinale op het programma. Het duel tussen Club Brugge en Standard. Het duel tussen een ploeg die z’n laatste kans op Europees voetbal moet grijpen en een andere ploeg die rustig kan toewerken naar wat het hoogtepunt moet zijn van de voorbije seizoenen.

 

In het heetst van de strijd
Het is ook het duel tussen de twee fanatiekste supporterclans van het land. Club heeft het grootste en het meest verspreide aantal supporters van het land. Bovendien was ook dit seizoen het gemiddeld aantal toeschouwers in het Jan Breydelstadion het hoogste van het land, en dat ondanks het erbarmelijke seizoen dat de ploeg speelde. Bij de supporters van Standard moet er geen tekeningetje gemaakt worden. Voor bezoekende ploegen is het al vaak ontzettend heet geweest in de vurige stede. De Standard-supporters zijn wat het aantal decibels betreft in hun beste dagen dan ook moeilijk te overtreffen. Dat dit duel leeft bij de supporters is duidelijk, bij zowel Club Brugge als Standard waren de tickets na enkele dagen volledig uitverkocht. In Brussel mogen ze normaal voor het eerst sinds heel lang het bordje uitverkocht nog eens bovenhalen.

 

De laatste keer dat Club Brugge op de Heizel speelde was twee jaar terug, toen kon het de dubbel halen. In de finale speelde het toen tegen Germinal Beerschot. Club kon zich door vele verplichtingen niet opportuun voorbereiden en was niet fris genoeg om het verschil te maken. Een strijdlustig Germinal Beerschot won toen de beker met 2-1. Het jaar ervoor had Club meer geluk, toen stond het in een finale tegen SK Beveren. Het won met 4-2 maar scoorde alle doelpunten zelf. Het was de laatste wedstrijd van Dany Verlinden die toen een kroon op z’n werk zette met een own-goal. Gelukkig voor Club toen zonder grote gevolgen. De laatste bekerwinst van Standard dateert alweer van het jaar 1993. De laatste keer dat Standard op de Heizel speelde was recenter. In 2000 verloor het de bekerfinale tegen een toen nog sterk spelend Lierse met onder meer een Van Meir in de ploeg.

 

Club Brugge en trainer Cedomir Janevski kunnen rekenen op een zo goed als volledig fitte kern. Verwacht wordt dat Clement opnieuw doorschuift naar het middenveld waardoor Maertens en Valgaeren centraal alles dicht moeten houden. Leko, Blondel en Englebert vervolledigen dan normaal het middenveld. Balaban en Ishiaku starten in de spits. Preud’Homme heeft een luxeprobleem op z’n middenveld. Met Fellaini, Defour en Conceiçao heeft hij een ijzersterk trio staan. Voeg daar nog eens een talentvolle Witsel en Oussalah aan toe en je hebt vuurwerk. Daardoor belandt zelfs een speler als Geraerts op de bank. Voorin kan hij met De Camargo en Jovanovic op twee spitsen rekenen die de Brugse verdediging pijn kunnen doen.

 

Twee weken geleden stonden beide elftallen ook al eens tegenover elkaar. Het werd toen een amusante partij waarbij Standard aan het langste eind trok dankzij een doelpunt van De Camargo dat vanuit een buitenspelpositie gescoord werd. In de heenronde was Club – Standard een echte spektakelmatch. Club liep met flitsend voetbal uit tot 4-1. Toen stuurde Preud’Homme z’n torens naar voor en in de slotfase scoorde Standard nog 3 keer. Een match tekenend voor het ‘annus horibilis’ van Club Brugge.

 

De scheidsrechter vanavond is Peter Vervecken, het is de eerste keer dat hij een duel tussen Standard en Club fluit. De wedstrijd zelf wordt afgetrapt om 20.45 en is live te bekijken op Sporza. Voor wie in de auto of elders zit is ook Sporza Radio van de partij.