IJsland 1-2 Kroatië

IJsland wist op voorhand wat de belangen waren en dus dat winnen de enige optie was. Geen plan B. Dat had het reeds geplaatste Kroatië wel en bondscoach Dalic bevestigde dat door de basiself en de bank van plaats te wisselen. 

Niet willen vs. niet kunnen

Iemand zonder wedstrijdblad kon het nochtans ook afleiden uit de context, hoor. Uitzonderlijk passieve Kroaten probeerden niet echt te voetballen en kregen voor de pauze geen enkele bal tussen de palen. Afstandsschoten - zelfs geen echte kansen - van Modric en Pjaca waren de enige probeersels.

De vikings hadden dan weer het probleem dat ze op een muur stuitten. Duidelijk de betere ploeg, maar er stonden telkens te veel bomen in het bos (of verdedigers in de zestien, zoals u wil) voor Sigurdsson, Finnbogason en Gunarsson. Een pluim trouwens voor Gent-doelman Kalinic, die zeker zijn werk had.

Iedereen wakker

Doelman Halldorsson zat in de kleedkamer wel tevreden met het feit dat hij nog geen bal had geraakt, maar had die zich even mispakt. Kroatië besliste even één versnelling hoger te schakelen en een schicht van Badelj spatte via een IJslands been uiteen op de deklat. Een minuut later was het wel prijs: opnieuw Badelj hield zijn volley laag en drukte de onverwachte 0-1 tegen de netten.

De IJslanders schoten wakker en dat gold ook voor Kalinic aan de overkant. Meteen na de openinsgoal werd hij opgeschrikt door een kopbal van Ingason tegen de deklat. 

Die druk hield aan en Kalinic moest nog enkele keren in actie komen, maar het was allemaal net niet genoeg. De brandstoftank liep op het einde leeg en Perisic deed de boeken zelfs voor het laatste fluitsignaal helemaal toe met de knappe 1-2, meteen de eindscore.

In het andere duel kon Argentinië in extremis met 1-2 winnen van Nigeria, waardoor de Albiceleste toch nog meegaat naar de laatste zestien. Kroatië wordt groepswinnaar en IJsland moet naar huis.